Die globale Weinindustrie, deren Wert auf sage und schreibe 353 Milliarden US-Dollar geschätzt wird – eine Zahl, die mit dem BIP von Ländern wie Hongkong oder Finnland vergleichbar ist –, befindet sich an einem kritischen Wendepunkt.
Obwohl in Kanada kein so drastisches Verbot wie die US-Prohibition der 1920er-Jahre droht, mehren sich die Bedenken, dass Alkoholkonsum zunehmend negativ wahrgenommen wird, insbesondere von jüngeren Generationen und einigen Gesundheitsbehörden. Dieser Wandel in der öffentlichen Meinung beunruhigt die gesamte Branche und bedroht nicht nur ihre finanzielle Stabilität, sondern auch ihre kulturelle Bedeutung.
Der Aufstieg der Anti-Alkohol-Bewegungen: „Trockener Januar“ und „Nüchterner Oktober“
Bewegungen wie „Dry January“ und „Sober October“ , die Menschen dazu anregen, einen Monat lang auf Alkohol zu verzichten, haben in den letzten Jahren deutlich an Bedeutung gewonnen. Ursprünglich als Basisinitiativen entstanden, sind sie heute in Ländern wie Großbritannien, den USA und darüber hinaus weit verbreitet. Diese Bewegungen beeinflussen direkt die Wahrnehmung von Wein als sicheres und genussvolles Getränk, das in Maßen genossen werden kann. Was einst eine einfache Abstinenzherausforderung war, hat sich zu einem kulturellen Wandel entwickelt: Immer mehr Menschen entscheiden sich im Rahmen eines umfassenderen Fokus auf Gesundheit und Wohlbefinden für einen alkoholfreien Lebensstil.
Dieser Trend ist mehr als nur ein Phänomen der sozialen Medien. Er beeinflusst zunehmend die öffentliche Politik, insbesondere in den Vereinigten Staaten , wo die Ernährungsrichtlinien für 2025–2030 derzeit überarbeitet werden. Mehrere Organisationen der Alkoholbranche, wie das Wine Institute und die Brewers Association , äußerten Bedenken hinsichtlich einer möglichen Reduzierung der Empfehlung für moderaten Alkoholkonsum. Aktuell empfehlen die Richtlinien ein Getränk pro Tag für Frauen und zwei für Männer. Der neue Vorschlag sieht jedoch eine Reduzierung auf nur zwei Getränke pro Woche vor – eine Änderung, die das Konsumverhalten und die gesamte Branche erheblich beeinflussen könnte.
Alkohol im Fokus: Die Rolle der WHO und der Interessenvertretung im Bereich der öffentlichen Gesundheit
Die Bemühungen zur Reduzierung des Alkoholkonsums stoßen auf Unterstützung. Seit 2015 hat die Weltgesundheitsorganisation (WHO) ihre Aufmerksamkeit verstärkt auf die Risiken von Alkohol gelenkt und ihn, wie Tabak und Asbest, als Karzinogen der Gruppe 1 eingestuft. Diese Einstufung, zusammen mit Studien, die belegen, dass kein Alkoholkonsum völlig risikofrei ist, hat einen tiefgreifenden kulturellen Wandel angestoßen. Insbesondere jüngere Generationen übernehmen diese Ansicht, was zu einem starken Anstieg der Wahrnehmung von Alkohol als Gesundheitsrisiko geführt hat – von 22 % im Jahr 2005 auf 39 % im Jahr 2023 .
Die Befürchtungen der Weinbranche sind nicht unbegründet. Karen MacNeil , renommierte Weinjournalistin und Autorin der „Weinbibel“ , erlebte am eigenen Leib, wie sich die Meinungen über Alkohol wandeln. In ihrem Video „Warum ich den ‚Trockenen Januar‘ hasse“ sah sich MacNeil in den sozialen Medien einer Welle der Kritik ausgesetzt. Nutzer bezogen moralisierende Stellung gegen ihre Ansichten zum Thema Wein. Zum ersten Mal hatte MacNeil das Gefühl, „auf der falschen Seite einer moralischen Debatte zu stehen, weil sie Wein liebt“. Dies spiegelt die zunehmende Spannung zwischen Wein als Kulturgut und seiner Neubewertung als potenzielle Gesundheitsgefahr wider.
Branchenreaktion: Verteidigung des Erbes des Weins und der Mäßigung
Als Reaktion auf diese Herausforderungen ergreifen wichtige Akteure der Weinbranche Maßnahmen. Im Juni 2024 wandten sich mehrere Verbände der Getränkeindustrie, darunter die Wine & Spirits Wholesalers of America und der Distilled Spirits Council , mit einem Schreiben an den US-Gesundheitsminister Xavier Becerra und den Landwirtschaftsminister Thomas Vilsack . Darin äußerten sie Bedenken hinsichtlich einer möglichen Voreingenommenheit bei der Zusammensetzung der Gremien, die für die Überprüfung der Ernährungsrichtlinien zuständig sind, und stellten die Einbeziehung von Wissenschaftlern mit einer ablehnenden Haltung gegenüber Alkohol in Frage.
Neben Lobbyarbeit setzt die Branche auch auf wissenschaftliche Erkenntnisse. Laura Catena , eine bekannte argentinische Winzerin und Ärztin, hat mit der Plattform „In Defense of Wine“ einen proaktiven Ansatz gewählt. Diese Initiative fördert Studien, die die Vorteile moderaten Weinkonsums aufzeigen, insbesondere dessen positive Auswirkungen auf die Herz-Kreislauf-Gesundheit und die Fähigkeit, das Risiko für Schlaganfall und Diabetes bei Menschen über 40 zu senken. Catena räumt zwar die Gefahren übermäßigen Alkoholkonsums ein, argumentiert aber, dass viele Studien, die Alkohol verteufeln, sich auf nur geringfügig erhöhte Risiken konzentrieren und diese oft überbewerten.
Veränderte Trinkgewohnheiten jüngerer Generationen
Die Weinbranche steht vor der Herausforderung, dass sich die Trinkgewohnheiten jüngerer Konsumenten verändern. Eine Umfrage von Wine Opinions und Colangelo & Partners ergab, dass 25 % der Befragten zwischen 21 und 39 Jahren bereits ein Glas Wein pro Tag als problematisch ansehen. Sollten die neuen Ernährungsempfehlungen den Konsum auf zwei Gläser pro Woche reduzieren, ist zu erwarten, dass zwei Drittel der jüngeren Weintrinker diesem Beispiel folgen werden. Diese Entwicklung könnte der Weinbranche, die allein in den USA 1,84 Millionen Arbeitsplätze sichert und einen wirtschaftlichen Beitrag von 276 Milliarden US-Dollar leistet, einen schweren Schlag versetzen.
Eine kulturelle Gegenbewegung: „Kommt her, Oktober!“
Um den negativen Vorurteilen gegenüber Alkohol entgegenzuwirken, haben Karen MacNeil und andere Weinexperten die Kampagne „Come Over October“ ins Leben gerufen. Diese Initiative wirbt für Wein als Symbol für Geselligkeit, Freundschaft und Genuss und lädt dazu ein, sich zu treffen und gemeinsam ein Glas Wein zu genießen. Bedeutende Weingüter und Unternehmen wie Jackson Family Wines , J. Lohr und Lyft unterstützen die Kampagne und betonen, dass Wein mehr als nur ein Getränk ist – er ist ein kulturelles Erlebnis.
Quelle: Vinetur