Prosecco, Italiens international beliebter Schaumwein, steht in einem seiner größten Märkte, Großbritannien, vor einer alarmierenden Herausforderung. Die wachsende Beliebtheit des Getränks hat zu einer Flut von Imitationen und regelrechten Fälschungen geführt.
Während Imitationen versuchen, den Stil von Prosecco nachzuahmen, ohne an die geschützte Ursprungsbezeichnung (DOC) gebunden zu sein, gehen Fälschungen noch einen Schritt weiter und geben sich illegal als echter Prosecco aus, komplett mit gefälschten DOC-Siegeln. Dieses Problem hat sich auf andere Märkte weltweit ausgebreitet, doch nirgendwo ist es so akut wie in Großbritannien, wo die Nachfrage nach Prosecco sprunghaft angestiegen ist.
Der Aufstieg der Fälschungen
Prosecco erfreut sich in Großbritannien großer Beliebtheit, sowohl bei festlichen Anlässen als auch im Alltag, und hat einen riesigen Markt entstehen lassen. Zwischen September 2022 und September 2023 kauften britische Verbraucher unglaubliche 85,5 Millionen Flaschen und belegten damit den zweiten Platz hinter den USA. Leider hat dieser Boom auch den Markt für gefälschte Produkte erschlossen, da einige Händler die hohe Nachfrage ausnutzen, indem sie gefälschte Versionen verkaufen, oft zu niedrigeren Preisen, die nicht den DOC-Bestimmungen entsprechen.
Das Problem wird durch den Verkauf von Prosecco in nicht autorisierten Verpackungen verschärft. Gemäß den DOC-Richtlinien muss Prosecco in den Regionen Venetien oder Friaul-Julisch Venetien hergestellt und ausschließlich in Glasflaschen verkauft werden. Dosen und Druckspender sind jedoch in britischen Pubs und Restaurants, insbesondere in London, immer häufiger anzutreffen, obwohl diese Verpackungsformen ausdrücklich verboten sind. Der Verkauf von Prosecco in solchen Behältern stellt einen eklatanten Verstoß gegen italienisches Weinrecht dar, und diese irreführenden Praktiken stehen nun im Fokus der Öffentlichkeit.
Das Consorzio Tutela Prosecco DOC ergreift Maßnahmen
Um diesem wachsenden Problem entgegenzuwirken, hat das Consorzio Tutela Prosecco DOC, die Organisation, die mit dem Schutz und der Förderung der Prosecco DOC beauftragt ist, eine strategische Antwort gegeben. Angesichts des Ausmaßes des Problems entschied sich das Consorzio für eine Aufklärungskampagne in Großbritannien, die sich insbesondere an London richtet, wo gefälschte Produkte besonders weit verbreitet sind.
Anfang des Jahres wurden in der ganzen Stadt 880 Plakate verteilt, die unmissverständlich verkündeten: „Das ist kein Prosecco“ und Abbildungen von Bierdosen oder nicht den Vorschriften entsprechenden Behältern zeigten. Ziel der Kampagne ist klar: Britische Verbraucher sollen darüber aufgeklärt werden, was echten Prosecco ausmacht, und vom Kauf gefälschter Produkte abgehalten werden. Stefano Zanette, Präsident des Consorzio, betonte, dass direkte, öffentlichkeitswirksame Initiativen unerlässlich seien, um die Verwirrung der Verbraucher zu beseitigen und den guten Ruf des Prosecco zu schützen.
Anstatt kostspielige und zeitaufwändige Rechtsstreitigkeiten anzustrengen, hofft das Consorzio, mit diesem Aufklärungsansatz das Bewusstsein zu schärfen und die Nachfrage nach gefälschten Produkten zu reduzieren. Das Problem ist jedoch alles andere als neu. Nachahmungen europäischer Weintraditionen sind keine Seltenheit, doch Häufigkeit und Ausmaß des Prosecco-Betrugs in Großbritannien haben ein kritisches Ausmaß erreicht, das ein entschlossenes Vorgehen erforderlich macht.
Was macht Prosecco zu Prosecco?
Die DOC-Bezeichnung für Prosecco beschränkt sich nicht nur auf geografische Grenzen. Die 2009 eingeführten Bestimmungen legen strenge Regeln für Produktionsmethoden, Rebsorte (Glera) und Verpackung fest. Nur Schaumweine, die in den definierten Regionen Venetien und Friaul-Julisch Venetien hergestellt und traditionell abgefüllt werden, dürfen den Namen Prosecco tragen. Die DOC schreibt zudem natürliche Gärungsmethoden vor, um die für Prosecco typische Perlage zu erzielen und ihn so von industriell hergestellten, künstlich mit Kohlensäure versetzten Weinen abzugrenzen.
Da Prosecco auch außerhalb Italiens immer beliebter wird, gestaltet sich die Einhaltung der Vorschriften zunehmend schwierig, insbesondere auf ausländischen Märkten wie Großbritannien. Lokale Händler, die von der Popularität des Getränks profitieren wollen, haben dessen Aufmachung an die Verbraucherpräferenzen angepasst, was zu irreführenden und mitunter illegalen Verpackungen geführt hat. Diese Flexibilität untergräbt die DOC-Vorschriften und führt Verbraucher in die Irre, die möglicherweise nicht wissen, dass sie ein minderwertiges Produkt erwerben.
Auswirkungen von Betrug auf den globalen Weinmarkt
Das Prosecco-Problem in Großbritannien ist kein Einzelfall. Viele traditionelle europäische Weine stehen angesichts der steigenden globalen Nachfrage vor ähnlichen Herausforderungen. Spanischer Cava und französischer Champagner sind zwei wichtige Konkurrenten, die beide mit Nachahmungen und Fälschungen zu kämpfen haben. Daher hat der Schutz von Weinbezeichnungen für Erzeuger in ganz Europa höchste Priorität.
Die Bemühungen des Konsortiums werden von anderen europäischen Weinverbänden unterstützt, die diese Initiative als Vorbild für den Schutz ihrer eigenen geografischen Angaben (g.g.A.) sehen. Die Verbreitung gefälschter Produkte schadet nicht nur dem Ruf des Weins selbst, sondern beeinträchtigt auch die wirtschaftlichen Interessen der Erzeuger, die sich an die strengen Produktionsvorschriften der DOC- und g.g.A.-Bestimmungen halten.
Warum Verbraucheraufklärung wichtig ist
Letztendlich beginnt die Bekämpfung von Prosecco-Betrug mit dem Wissen der Verbraucher. Indem das Consorzio sicherstellt, dass die Öffentlichkeit die besonderen Merkmale von echtem Prosecco kennt – wie Herkunft, Flaschenformat und Herstellungsverfahren –, hofft es, die Nachfrage nach gefälschten Produkten zu verringern. Besser informierte Verbraucher können bewusste Entscheidungen treffen und Imitationen meiden.
Der Erfolg der Kampagne des Konsortiums könnte weitreichende Folgen haben, sowohl für Prosecco als auch für andere Weine, die ähnlichen Bedrohungen ausgesetzt sind. Verbraucheraufklärung ist die erste Verteidigungslinie im Kampf gegen Betrug, und wenn sich diese Bemühungen als wirksam erweisen, könnten sie einen Präzedenzfall dafür schaffen, wie andere traditionelle europäische Produkte ihre Identität auf einem globalisierten Markt schützen.
Quelle: Vinetur