Die französische Weinproduktion steht 2024 vor einem deutlichen Rückgang, wobei Burgund mit einem Ertragsrückgang von 35 % rechnet. Dies stellt Louis Latour, eines der traditionsreichsten Weingüter der Region, das nun von seinem neuen CEO, Florent Latour, geleitet wird, vor beispiellose Herausforderungen.
Das 1797 gegründete Weingut blickt auf eine einzigartige Tradition als größter Besitzer von Grand-Cru-Lagen im Burgund zurück. Starker Frost, Hagelstürme und heftige Regenfälle im September haben den diesjährigen Ertrag jedoch drastisch reduziert. „Verglichen mit vollen Jahrgängen wie 2022 und 2023 rechnen wir mit etwa 30 % eines vollen Jahrgangs“, sagte Latour und unterstrich damit den Kampf des Weinguts, in dieser schwierigen Saison die Qualität zu retten.
Ein uneinheitlicher Jahrgang in den Weinbergen Burgunds
Die Komplexität des burgundischen Terroirs hat den Jahrgang deutlich beeinflusst, wobei die verschiedenen Gebiete unterschiedlich stark betroffen waren. Chablis war erheblich betroffen, während Regionen wie Mâcon Village und Pouilly-Fuissé vergleichsweise besser abschnitten. „Sie werden dieses Jahr weniger Flaschen Corton Charlemagne und Côte de Nuits finden“, bemerkte Latour, „aber wir werden immer noch eine ansehnliche Menge Meursault und Bâtard-Montrachet anbieten.“ Um die Qualität zu sichern, hat das Weingut seine Belegschaft für die Traubenauswahl verdoppelt oder sogar verdreifacht, um trotz geringerer Mengen hohe Standards zu gewährleisten.
Führungswechsel: Florent Latours Vision
Florent Latour übernahm 2022 nach dem plötzlichen Tod seines Bruders Louis-Fabrice Latour die Position des CEO. Obwohl Florents Wurzeln fest im Burgund liegen, bringt seine berufliche Erfahrung in der Technologiebranche – nach der Gründung eines erfolgreichen US-amerikanischen Technologieunternehmens – einen neuen Ansatz in die Führung des Weinguts ein. Sein strategischer Fokus liegt auf der Förderung der direkten Kommunikation zwischen den Teams, ein Markenzeichen der Technologiebranche, das er für das Weingut adaptiert hat.
Exportstrategie und ein erneuter Fokus auf China
Da 80 % des Umsatzes von Louis Latour aus internationalen Märkten stammen, sind Exporte von entscheidender Bedeutung. Zu den wichtigsten Märkten zählen die USA, Großbritannien und Japan, und Latour plant eine Expansion in Asien mit dem Schwerpunkt auf der Anpassung an den sich wandelnden chinesischen Markt. „In den nächsten 12 bis 18 Monaten überdenken wir unsere Strategie für China“, sagte er mit dem Ziel, die kulturellen Besonderheiten dieses einzigartigen Marktes zu verstehen und zu nutzen. Asiatische Märkte machen bereits ein Viertel der Exporte von Louis Latour aus, und Latour hofft, diesen Anteil auf ein Drittel zu steigern.
Technologiegetriebene Managementpraktiken bei Louis Latour
Florent hat Methoden aus seiner Karriere in der Technologiebranche in das Familienweingut eingebracht. „In der Technologie führen wir zunächst kleine Tests durch, um Daten zu sammeln, bevor wir Änderungen vornehmen. Das wenden wir jetzt bei Etiketten, Korken und Flaschen an. Wir probieren Dinge im kleinen Rahmen aus, sammeln Feedback und treffen dann datenbasierte Entscheidungen“, so Latour. Dieser flexible, experimentelle Ansatz ermöglicht es dem Weingut, Innovationen voranzutreiben, ohne seine langjährigen Traditionen zu beeinträchtigen.
Nachhaltigkeit als Qualitätsgebot
Für Latour sind Nachhaltigkeit und Qualität untrennbar miteinander verbunden. Das Weingut hat bedeutende Fortschritte auf dem Weg zur Bio-Zertifizierung erzielt und setzt Methoden um, die zur ökologischen Nachhaltigkeit beitragen und gleichzeitig die Weinqualität steigern. Für die Behandlung der Weinberge wird Regenwasser verwendet, das chlorfrei ist und die Gesundheit der Reben fördert. Durch Kompostierung werden organische Materialien mit lokalem Mist vermischt, wodurch ein natürlicher Dünger entsteht, der den Weinberg nährt und Abfall minimiert. „Nachhaltigkeit funktioniert am besten, wenn sie mit Qualität einhergeht“, betonte Latour. Darüber hinaus erhält das Weingut die Artenvielfalt des Corton-Hügels und ermöglicht so eine natürliche Schädlingsbekämpfung durch die dort ansässige Vogelpopulation.
Kontinuität und Innovation im Gleichgewicht halten
Als elfte Generation der Familie Latour, die das Weingut leitet, vereint Florent Tradition und Innovation. Mit dem Ziel, das Erbe des Hauses zu bewahren, hat er viel Zeit damit verbracht, Kunden und Märkte weltweit zu besuchen und die Beziehungen zu stärken. „Kontinuität ist unerlässlich, aber auch Ehrgeiz. Wir sind bestrebt, uns weiterzuentwickeln und dabei unsere Wurzeln zu respektieren“, sagte er.
Trotz der Herausforderungen des Jahrgangs 2024 steuert Florent Latour Louis Latour durch einen der möglicherweise schwierigsten Jahrgänge Burgunds seit einem halben Jahrhundert. Durch die Verbindung von Tradition, nachhaltigen Praktiken und innovativem Management will er die hohen Standards von Louis Latour wahren und sich an den sich wandelnden globalen Weinmarkt anpassen. Die Reaktion des Weinguts auf die Herausforderungen dieses Jahrgangs wird seine zukünftige Ausrichtung maßgeblich prägen und seine Widerstandsfähigkeit und sein Qualitätsversprechen unterstreichen.
Quelle: Vino-Joy