Angesichts der möglichen Rückkehr Donald Trumps ins US-Präsidentenamt bereitet sich die französische Weinindustrie auf einen weiteren wirtschaftlichen Schock vor. Die 2019 verhängten Zölle auf französische Weine – berüchtigt als „Trump-Steuer“ bezeichnet – sind noch in frischer Erinnerung und haben die Branche schwer getroffen.
Die Trump-Regierung verhängte damals einen 25-prozentigen Zoll auf französische Stillweine mit einem Alkoholgehalt unter 14 Prozent, die in Flaschen unter zwei Litern abgefüllt waren. Diese Entscheidung erfolgte als Vergeltungsmaßnahme für einen europäischen Subventionsstreit zwischen den Flugzeugherstellern Airbus und Boeing, doch die Auswirkungen reichten weit über die Luftfahrtbranche hinaus. Die französischen Weinexporte in die USA brachen zwischen Oktober 2019 und September 2020 um 28 Prozent ein, was zu erheblichen Befürchtungen vor einer neuen Welle von Strafzöllen unter der Trump-Regierung führte.
Die entscheidende Rolle des US-Marktes für französischen Wein
Für französische Weinproduzenten sind die Vereinigten Staaten ein essenzieller Markt. Laut dem Verband der französischen Wein- und Spirituosenexporteure (FEVS) machen sie 22 % des gesamten Exportvolumens aus und haben einen Wert von rund 3,6 Milliarden Euro. Die 2019 eingeführten Zölle ließen nicht nur die französischen Weinverkäufe in den USA sinken, sondern verschafften der Konkurrenz, insbesondere Italien und Neuseeland, einen erheblichen Vorteil. Deren Weine waren von den Zöllen nicht betroffen, was ihnen auf dem amerikanischen Markt die Oberhand verschaffte, während französische Exporteure gezwungen waren, ihre Strategie anzupassen. Um die Zölle zu umgehen, begannen einige französische Produzenten, Fassweine oder Weine mit einem Alkoholgehalt von über 14 % zu exportieren, die von den Zöllen befreit waren. Diese Strategien brachten jedoch eigene Komplikationen und zusätzliche Kosten mit sich und verdeutlichen die Anfälligkeit der Branche gegenüber sich ändernden Handelspolitiken.
Ungelöste Probleme und wachsende Bedenken
Nach dem endgültigen Wahlsieg Trumps äußerten führende Persönlichkeiten der französischen Weinbranche ihre Besorgnis. Jean-Marie Fabre, Präsident der Vereinigung unabhängiger Winzer (Vignerons Indépendants), kritisierte, dass die 2021 beschlossene Aussetzung der Zölle die eigentlichen Probleme des Handelskonflikts kaum gelöst habe. „Die Bedrohung ist nach wie vor real“, warnte Fabre und betonte, dass der amerikanische Markt für viele französische Anbaugebiete weiterhin von entscheidender Bedeutung sei. Er hob das Risiko für kleinere Erzeuger hervor, deren Überleben von dieser lukrativen Exportbeziehung abhängt. Angesichts einer möglichen Wiederwahl Trumps drängen Fabre und andere Branchenvertreter die französische Regierung und die Europäische Union, Gespräche mit Trumps Übergangsteam aufzunehmen, um eine Wiederholung des Handelsstreits von 2019 zu verhindern.
Forderungen nach proaktiven Maßnahmen der EU und der französischen Regierung
Institutionen wie die FEVS drängen aktiv auf ein rasches diplomatisches Eingreifen. Die Organisation hat die französischen und EU-Spitzenpolitiker aufgefordert, dem Dialog mit der künftigen US-Regierung unter Trump Priorität einzuräumen, um eine weitere schädliche Runde von Zöllen abzuwenden. Thierry Breton, ehemaliger EU-Kommissar, betonte, dass Frankreich und die EU sich auf einen lösungsorientierten Ansatz im Umgang mit Trump einstellen müssten, der dafür bekannt ist, Wirtschaftssanktionen als Verhandlungstaktik einzusetzen. Breton meint, Frankreich könne die wirtschaftlichen Folgen neuer Zölle auf seine Weinexporte möglicherweise nur durch einen proaktiven Dialog vermeiden.
Branchenanpassungen und strategische Neuausrichtungen
Die letzte Runde der Zölle zwang französische Weinexporteure zu erheblichen Anpassungen. Florian Ceschi, Direktor des Maklerhauses Ciatti, erläuterte, wie die Zölle von 2019 einen Trend hin zum Export von Fasswein und zur Verwendung alternativer Verpackungsformate wie Bag-in-Box (BIB) begünstigten, die beide von den Zöllen ausgenommen waren. Diese Maßnahmen halfen zwar, unmittelbare Verluste abzumildern, waren aber nicht ohne Risiko. Der Export von Fasswein und alternative Verpackungsformate können erhebliche Investitionen erfordern und die Beziehungen zu US-amerikanischen Vertriebspartnern, von denen viele die traditionelle Flaschenverpackung bevorzugen, verkomplizieren.
Strategische Anpassung und Risikomanagement für französische Weingüter
Foued Cheriet, Weinmarketingexperte und Professor am Montpellier Institut für Rebe und Wein, rät französischen Weingütern, ihre Exportmärkte zu diversifizieren und die Konditionen mit US-Importeuren neu zu verhandeln. Er schlägt außerdem vor, die Exporte im Vorfeld neuer Zölle zu beschleunigen, um potenziellen wirtschaftlichen Störungen zuvorzukommen. Diese Strategie erfordert jedoch große Lagerkapazitäten, was für kleinere Produzenten mit begrenzten finanziellen Mitteln eine Hürde darstellt.
Ein umfassenderes wirtschaftliches Bild: Herausforderungen für die US-Weinindustrie
Ironischerweise steht auch die amerikanische Weinindustrie vor großen Herausforderungen. Ähnlich wie in Europa sahen sich US-Produzenten insbesondere nach der Pandemie mit Produktions- und Vertriebsschwierigkeiten konfrontiert. Laut Florian Ceschi könnten die internen Probleme der US-Weinindustrie – in Verbindung mit drängenden außenpolitischen Fragen wie dem Ukraine-Konflikt und den Handelsspannungen mit China – dazu führen, dass Weinzölle für Trumps Regierung keine Priorität haben, sollte er sein Amt wieder aufnehmen. Dennoch bleiben französische Exporteure vorsichtig; jede Sorglosigkeit könnte teuer werden, falls Zölle ohne Vorwarnung wieder eingeführt werden.
Eine entscheidende Phase steht bevor
Die kommenden Monate dürften für französische Weinproduzenten entscheidend sein, da sie sich mit der Aussicht auf Trumps Rückkehr ins Weiße Haus auseinandersetzen müssen. Viele hoffen, dass die internationale Gemeinschaft ihre Bedenken ernst nimmt und proaktiv gegen eine Wiederholung der schädlichen „Trump-Steuer“-Ära vorgeht. Doch selbst während die französische Branche ihren Marktanteil in den USA sichern will, muss sie sich auf eine Zukunft vorbereiten, die möglicherweise eine breitere Marktdiversifizierung und innovative Handelsstrategien erfordert.
Quelle: Vinetur