Da sich die Verbraucherpräferenzen ändern, stellen die Hersteller alkoholfreier Weine die Konventionen einer Branche in Frage, die lange mit Alkohol in Verbindung gebracht wurde.
Der jüngste Kongress der Internationalen Organisation für Rebe und Wein (OIV) in Dijon (14.–18. Oktober) unterstrich das wachsende Interesse an alkoholfreien Weinen und regte Diskussionen an, die technische, regulatorische und kulturelle Aspekte miteinander verbanden. Branchenvertreter wie BevZero aus Kalifornien argumentierten, dass alkoholfreier Wein nicht als Bedrohung, sondern als Weiterentwicklung zur Erfüllung moderner Bedürfnisse, insbesondere jüngerer Konsumenten, betrachtet werden sollte.
Die Entwicklung von BevZero und das Marktpotenzial für alkoholfreie Weine
Ursprünglich als ConeTech in der Weinregion Sonoma gegründet, hat BevZero 30 Jahre lang seine Methoden zur Regulierung des Alkoholgehalts in Wein verfeinert. Diese Anpassung reagierte zunächst auf einen Bedarf, der durch wärmere Klimazonen entstanden war, da zuckerreichere Trauben zu einem höheren Alkoholgehalt führten. Inzwischen hat BevZero sein Angebot auf die Entalkoholisierung ausgeweitet und bietet Weine mit weniger als 0,5 % Alkohol an. Laut Irem Eren, Entwicklungsleiterin von BevZero, ist die gestiegene Nachfrage nach solchen Weinen auf verschiedene Faktoren zurückzuführen, darunter gesundheitliche und religiöse Überzeugungen sowie soziale Bewegungen wie „Dry January“ und „Sober October“.
Erens Präsentation auf dem OIV-Kongress unterstrich, dass alkoholfreier Wein harmonisch neben traditionellem Wein bestehen kann und somit den sich wandelnden Verbraucherpräferenzen gerecht wird. Seine Ansicht deckt sich mit der einiger Branchenvertreter, obwohl viele weiterhin skeptisch sind. Zafer Chaoui vom Château Ksara im Libanon sieht alkoholfreie Weine zwar als innovative Nische, betont aber, dass die natürliche Ausgewogenheit traditioneller Weine nach wie vor ideal sei. Der Widerstand, so Chaoui, wurzelt in der kulturellen Identität des Weins als alkoholisches Getränk und seinen langjährigen Traditionen.
Herausforderungen in der Produktion und sensorischen Erfahrung
Eine der größten Herausforderungen bei alkoholfreien Weinen ist der sensorische Verlust, der durch die Alkoholentfernung entsteht. In traditionellen Weinen dient Alkohol als Träger von Aromen, Mundgefühl und Tanninen – allesamt wesentliche Bestandteile des Weinerlebnisses. Entalkoholisierungsverfahren wie Mikrofiltration und Vakuumdestillation nehmen dem Wein oft seine ursprüngliche Tiefe, sodass die Produzenten Komponenten wie Tannine und natürliche Extrakte hinzufügen müssen, um Geschmack, Aroma und Körper wiederherzustellen. Diese Anpassung kann jedoch den Charakter des Weins verändern und ihn weniger vergleichbar mit klassischen Sorten wie Chablis oder Sancerre machen.
Dennoch hat die Sommelière Paz Levinson, die mit den Restaurants von Köchin Anne-Sophie Pic zusammenarbeitet, begonnen, eine begrenzte Auswahl an alkoholfreien Weinen in ihr Angebot aufzunehmen. Levinson verweist auf spezialisierte Weingüter in Deutschland, die Pionierarbeit bei der Herstellung hochwertiger alkoholfreier Weine leisten. Dieses Angebot signalisiert einen langsamen, aber spürbaren Wandel in der Wahrnehmung von Weinexperten und Konsumenten, die offen für neue Geschmackserlebnisse sind.
Marktdynamik und Brancheninvestitionen
Das gestiegene Interesse an alkoholfreien Weinen ist auch den großen Akteuren der Branche nicht entgangen. Der Luxuskonzern LVMH hat kürzlich in alkoholfreie Schaumweine investiert und damit das Wachstumspotenzial dieser Kategorie unterstrichen. Obwohl alkoholfreie Weine derzeit nur einen bescheidenen Anteil von 0,5 % am Weltmarkt ausmachen, prognostiziert die OIV, dass alkoholarme und alkoholfreie Weine in den kommenden Jahren bis zu 4–5 % des Weinmarktes erreichen könnten. Treiber dieser Entwicklung sind gesundheitsbewusste Konsumenten und die wachsende Produktvielfalt.
Regulatorische Hürden und kulturelle Akzeptanz
Die OIV steht bei der Schaffung eines klaren Rahmens für alkoholfreie Weine vor regulatorischen Herausforderungen, was unter anderem auf ihre Definition von Wein aus den 1920er-Jahren zurückzuführen ist, die Wein als Produkt der alkoholischen Gärung von Traubenmost definiert. Diese Definition erschwert die Klassifizierung alkoholfreier Weine, da die OIV-Mitgliedstaaten daran arbeiten, klar abzugrenzen, was als „Wein“ und was als „Getränk aus alkoholfreiem Wein“ gilt. Die Europäische Union hat begonnen, den Begriff „Wein“ für alkoholfreie Produkte zu akzeptieren – ein wichtiger Schritt hin zu einer breiteren regulatorischen Akzeptanz. Die zukünftigen Standards der OIV werden die weltweite Produktion und Vermarktung alkoholfreier Weine prägen, während die Mitgliedstaaten über zulässige Behandlungsverfahren und Kennzeichnungsvorschriften verhandeln.
Abgesehen von regulatorischen Fragen bleibt der notwendige Kulturwandel, um alkoholfreien Weinen volle Akzeptanz zu verschaffen, eine Herausforderung. Wein galt lange als rein alkoholisches Getränk, Symbol für gesellige Anlässe und Tradition. Der Aufstieg alkoholfreier Weine fordert Konsumenten und Produzenten gleichermaßen auf, das Wesen des Weins neu zu überdenken. Trotz dieser Widerstände sind sich viele Experten einig, dass das Wachstum des Segments der alkoholfreien und alkoholarmen Weine unausweichlich ist und deren Marktrelevanz sowie Akzeptanz bei den Konsumenten voraussichtlich steigen werden.
Quelle: Vinetur