Constellation Brands Inc., das fünftgrößte Weinunternehmen in den USA, befindet sich Berichten zufolge in Verhandlungen über den Verkauf seines gesamten Weinportfolios an zwei große Produzenten – Delicato Family Wines und Duckhorn.
Diese mögliche Veräußerung signalisiert einen bedeutenden Wandel für Constellation, das Schwierigkeiten hat, sich auf einem schrumpfenden Weinmarkt zu behaupten, während es mit seinem Geschäft mit mexikanischem Lagerbier größere Erfolge erzielt.
Ein lang erwarteter Schritt
Die Spekulationen über einen möglichen Ausstieg von Constellation aus dem Weinsektor halten sich hartnäckig, insbesondere angesichts der rückläufigen Weinverkäufe. Das Unternehmen, zu dem bekannte Marken wie Robert Mondavi Winery , Schrader Cellars , Woodbridge und Sea Smoke gehören, hatte Schwierigkeiten, mit Premium- und preisorientierten Weingütern zu konkurrieren. WineBusiness berichtet, dass Constellation in fortgeschrittenen Gesprächen über die Aufteilung seiner Weingüter zwischen Delicato und Duckhorn steht. Duckhorn würde dabei die Marken und Vermögenswerte an der Küste übernehmen, während Delicato die Aktivitäten von Constellation im Central Valley fortführen würde.
Ein Markt im Niedergang
Laut WineBusiness Analytics produziert Constellation jährlich fast 15 Millionen Kisten Wein, wobei allein das größte Weingut, Woodbridge Winery in Lodi, Kalifornien, 12 Millionen Kisten produziert. Das Unternehmen verzeichnete jedoch im dritten Quartal 2024 einen Rückgang der Weinverkäufe um 16,4 % , wodurch der Nettoumsatz im Weinsegment um 14 % auf 431,4 Millionen US-Dollar sank. Im Gegensatz dazu stiegen die Bierverkäufe im gleichen Zeitraum um 3 % auf 2,03 Milliarden US-Dollar .
Diese Zahlen spiegeln den allgemeinen Abschwung in der Weinbranche wider. Die jüngsten Daten des NIQ zeigen, dass das Absatzvolumen von Wein in den 52 Wochen bis zum 25. Januar 2025 um 6 % gesunken ist , während der Rückgang beim Bierabsatz mit 3 % geringer ausfiel.
Verlagerung des Fokus auf Bier
Trotz der Schwierigkeiten im Weinmarkt bleibt das Biergeschäft von Constellation stark. Das Unternehmen verzeichnet ein kontinuierliches Wachstum bei Schlüsselmarken wie Corona Non-Alcoholic, Modelo Aguas Frescas, Pacifico Clara und Modelo Oro . Da der Bierabsatz den Weinabsatz übertrifft, hat Constellation den Ausbau seines Bierportfolios priorisiert und damit sein Engagement im rückläufigen Weinsektor reduziert.
Die Position von Constellation wurde weiter gestärkt, als Warren Buffetts Berkshire Hathaway im vierten Quartal 2024 eine Investition von 1,24 Milliarden US-Dollar in das Unternehmen bekannt gab. Dies markiert Buffetts ersten Einstieg in den Markt für alkoholische Getränke. Diese Nachricht ließ die Constellation-Aktie um fast 7 % steigen, obwohl ihr Kurs laut WineBusiness Stock Index immer noch mehr als 20 % unter dem Vorjahreswert liegt.
Branchenweite Probleme
Constellations strategische Neuausrichtung steht im Einklang mit den umfassenderen Herausforderungen der globalen Weinbranche. Treasury Wine Estates , ein weiterer wichtiger Akteur, fand 2024 trotz angekündigter Pläne zum Verkauf seiner günstigeren Weine keinen Käufer für seine Sparte kommerzielle Weine. Gleichzeitig setzt der rückläufige Weinkonsum in Schlüsselmärkten, gepaart mit der zunehmenden Konkurrenz durch Spirituosen und alkoholfreie Alternativen, die großen Weinproduzenten weiterhin unter Druck.
Sollte Constellation den Ausstieg aus dem Weingeschäft erfolgreich vollziehen, wäre dies ein bedeutender Wendepunkt für die Branche, da einer der größten Akteure sich vom Wein abwendet, um sich auf den lukrativeren Biermarkt zu konzentrieren. Dieser Schritt könnte den Wettbewerb im US-amerikanischen Weinsektor neu gestalten und Delicato und Duckhorn stärken, während er gleichzeitig anderen Produzenten die Möglichkeit böte, die durch Constellations Rückzug entstehende Lücke zu füllen.
Quelle: Wine Business