Chapel Down, Englands größter Weinproduzent, hat angekündigt, die Pläne für ein 32 Millionen Pfund (36,6 Millionen Euro) teures Weingut in der Nähe von Canterbury zu stoppen.
Die Entscheidung erfolgte nach anhaltenden Verzögerungen bei der Erlangung der Baugenehmigung und den jüngsten Veränderungen auf dem Weinmarkt, die das Unternehmen veranlassten, einen vorsichtigeren Investitionsansatz zu verfolgen.
Das 1977 gegründete und in Tenterden, Kent, ansässige Weingut Chapel Down hat sich seit Langem einen Namen für die Steigerung des Bekanntheitsgrades englischer Weine gemacht. Seine Schaumweine genießen internationales Ansehen, und das Unternehmen verzeichnete in den letzten Jahren ein stetiges Wachstum. Trotz einer erfolgreichen Weinlese 2025 und eines Umsatzanstiegs von 11 % im ersten Halbjahr auf 7,9 Millionen GBP (9,05 Millionen EUR) musste Chapel Down dennoch einen Vorsteuerverlust von fast 700.000 GBP (802.000 EUR) verbuchen.
Der Vorstandsvorsitzende James Pennefather blickt weiterhin zuversichtlich in die Zukunft sowohl des Unternehmens als auch des gesamten englischen Weinsektors. Er hob hervor, dass das Jahr 2025 hervorragende Wachstumsbedingungen und eine der stärksten Ernten der letzten Jahre mit sich bringe.
Ein sich verlangsamender Markt
Die Entscheidung von Chapel Down fällt in eine Zeit, in der sich das Wachstum der englischen Weinbranche verlangsamt. Der Absatz englischer Weine stieg 2024 lediglich um 3 % , verglichen mit 10 % im Jahr 2023. Einige Produzenten haben mittlerweile mehr Wein auf Lager, als ihnen lieb ist. Laut Chris Spofforth, Weingutsmakler bei Savills, steigt die Nachfrage zwar, aber nicht schnell genug, um mit der Produktion Schritt zu halten. Dieses Ungleichgewicht kann zu Liquiditätsproblemen bei den Weingütern führen. Spofforth betonte jedoch, dass sich die Branche nicht in einer Krise befinde und weiterhin viele Chancen biete.
Branchentrends und Resilienz
WineGB, der nationale Verband englischer und walisischer Weinproduzenten, berichtete, dass die Ernte 2024 unterdurchschnittlich ausfiel . Die erwarteten Erträge lagen zwischen sechs und sieben Millionen Flaschen – bis zu 40 % unter dem Zehnjahresdurchschnitt. Glücklicherweise bildeten Reservebestände aus ertragreichen Vorjahren einen Puffer. Nicola Bates, Geschäftsführerin von WineGB, lobte die Widerstandsfähigkeit der Produzenten und hob die hohe Qualität des Jahrgangs 2024 trotz der geringeren Erträge hervor.
Die englische Weinindustrie hat im letzten Jahrzehnt ein rasantes Wachstum erlebt. Mittlerweile gibt es über 1.030 Weingüter im Vereinigten Königreich, die meisten davon in Südengland. Schaumweine dominieren weiterhin den Markt, doch die Nachfrage nach Stillweinen – insbesondere Chardonnay – wächst sowohl im Inland als auch international. Der Exportanteil hat sich von 4 % des Gesamtumsatzes im Jahr 2021 auf 8 % im Jahr 2023 verdoppelt, und weiteres Wachstum wird erwartet, sollte die staatliche Förderung des Sektors ausgebaut werden.
Chancen am Horizont
Externe Faktoren könnten neue Chancen für englische Produzenten eröffnen. Potenzielle US-Zölle auf Weine aus der Europäischen Union könnten englischen Schaumweinen zu einer stärkeren Marktposition in den USA verhelfen. Auch der Weintourismus boomt: Die Zahl der Weingutbesuche ist seit 2022 um 55 % auf 1,5 Millionen jährlich gestiegen. WineGB prognostiziert bis 2029 einen weiteren Anstieg um 20 % und unterstreicht damit den wachsenden Beitrag des Weintourismus zur ländlichen Wirtschaft.
Branchenführer setzen sich weiterhin für unterstützende Maßnahmen wie die Abschaffung der Erzeugersteuer , Reformen des steuerfreien Einkaufs und flexiblere Visabestimmungen ein, die sowohl die Produktion als auch das Wachstum des Tourismus stärken könnten.
Ein vorsichtiger Schritt, kein Rückschlag
Chapel Downs Entscheidung, das ambitionierte Weingutprojekt vorerst auf Eis zu legen, spiegelt nach Jahren rasanter Expansion eine besonnenere Strategie wider und ist kein Rückzug vom Wachstum. Dank günstiger Erntebedingungen, steigender Anerkennung englischer Weine und wachsendem Interesse der Verbraucher im In- und Ausland bleiben die Aussichten für englischen Wein optimistisch.
Quelle: Vinetur