Die diesjährige Champagner-Ernte bringt weniger Trauben und mehr Druck auf die Weingüter mit sich.
Frühjahrsfröste, gefolgt von sommerlichen Hitzewellen, haben die Erträge in der französischen Region gemindert, doch die Erzeuger betonen, dass der Wein selbst zu den besten der letzten Jahre zählen könnte. Laut Reuters werden die Champagnerhäuser auf Reserveweine zurückgreifen, um einen Teil des Volumenrückgangs auszugleichen.
Ein Defizit in einer der berühmtesten Weinregionen der Welt
Die verringerte Ernte betrifft eine Region, in der Namen wie Moët & Chandon und Bollinger zu Hause sind. Sie ist zudem Teil eines breiteren Musters in Frankreich, dem zweitgrößten Weinproduzenten der Welt, wo extreme Wetterbedingungen die Weinlese in mehreren Regionen – darunter auch in der Champagne – auf einige der frühesten Termine seit Beginn der Aufzeichnungen vorverlegt haben.
Maxime Toubart, Co-Präsident des Comité Champagne, dem Gremium, das den Sektor reguliert, erklärte gegenüber Reportern, die Ernte sei so schnell verlaufen, dass einige Winzer ihren Sommerurlaub abbrechen und die Erntehelfer früher als geplant einbestellen mussten. „Wir waren nicht vollständig vorbereitet“, sagte er.
Am Montag, dem 21. September, gab das französische Landwirtschaftsministerium an, dass die Champagner-Produktion voraussichtlich etwa 50 % niedriger ausfallen werde als im Vorjahr. Diese Schätzung deckt sich nicht immer mit den eigenen Berechnungen der Erzeuger, da die Champagnerhäuser über ein eingebautes Polster für magere Jahre verfügen: Reserveweine, die nach ertragreicheren Ernten zurückgelegt wurden.
Reserveweine: Das Sicherheitsnetz der Champagne
Reserven spielen eine zentrale Rolle bei der Champagnerherstellung. Die meisten Flaschen sind Verschnitte aus mehreren Jahrgängen, was den Erzeugern mehr Spielraum lässt, wenn eine Ernte gering ausfällt. In diesem Jahr werden die Häuser voraussichtlich auf diese Bestände zurückgreifen, um einen Teil des Traubenmangels zu decken, wenngleich nicht alle im gleichen Maße. Toubart merkte an, dass einige Unternehmen sich dazu entscheiden könnten, einen Teil der Reserveweine für zukünftige Verschnitte zurückzuhalten oder einfach etwas weniger abzufüllen.
Nachfragedruck baute sich bereits auf
Der Sektor hatte seine Produktionsziele bereits seit einigen Jahren gedrosselt, da der weltweite Alkoholkonsum sinkt und wirtschaftliche Unsicherheiten die Nachfrage belasten. Die Erzeuger beobachten zudem aufmerksam die möglichen Auswirkungen von US-Zöllen, da die Vereinigten Staaten ein Schlüsselmarkt für viele französische Schaumweine sind.
Kleine Ernte, hohe Qualität
Trotz des geringeren Volumens fällt die Qualitätsbeurteilung positiv aus. Erzeuger beschreiben den Jahrgang als „außergewöhnlich“, begünstigt durch vollreife Trauben und das Ausbleiben von Falschem Mehltau, einer Pilzkrankheit, die Weinberge schwer schädigen kann. Sébastien Debuisson, technischer Direktor des Champagner-Komitees, fasste es zusammen: „Die Tatsache, dass die Qualität stimmt, macht den geringeren Ertrag etwas leichter zu ertragen.“
Hitze bringt technische Herausforderungen mit sich
Die gute Nachricht macht die Schwierigkeiten nicht wett. Das heiße Wetter hat das Alkoholpotenzial der Trauben erhöht, was die Weinherstellung kompliziert. In der Champagne, wo das Gleichgewicht zwischen Frische, Säure und Alkohol den endgültigen Stil definiert, erfordern selbst kleine Änderungen am Rohmaterial Anpassungen im Keller während der Vinifizierung und Assemblage.
Warum das über die Champagne hinaus wichtig ist
Ereignisse in der Champagne hallen in der gesamten Getränkeindustrie nach. Ein Produktionsrückgang in einer wichtigen Weinregion für Schaumweine kann Auswirkungen darauf haben, wie Reserven genutzt werden, wie die Zeitpläne für die Weinherstellung aussehen und wie die Kosten der Weingüter beeinflusst werden – der Sektor beobachtet dies genau. Es unterstreicht auch, wie Kälteeinbrüche im Frühjahr und intensive Sommerhitze die landwirtschaftliche Planung und die Produktverfügbarkeit stören, selbst in Regionen mit gut entwickelten Reservesystemen.
Quelle: Vinetur