Die Champagnerernte 2024 war zwar von Widrigkeiten geprägt, doch die Widerstandsfähigkeit der Region und ihr Fokus auf Qualität haben es ihr ermöglicht, eine der schwierigsten Wachstumsperioden der jüngeren Geschichte zu überstehen.
Die Ursache für die Schwierigkeiten ist Falscher Mehltau, eine Krankheit, die Weinberge in ganz Frankreich befallen hat. Die renommierten Champagner-Produzenten bleiben jedoch optimistisch. Zwar sind die Erträge geringer als üblich, die Qualität der Trauben, insbesondere des Chardonnays, ist aber weiterhin hervorragend.
Falscher Mehltau: Die größte Herausforderung der Saison
Falscher Mehltau stellte die Champagner-Winzer in diesem Jahr vor große Herausforderungen, insbesondere in der Aube, wo die Verluste am größten waren. Die durch einen Pilz verursachte Krankheit gedeiht in feuchtem und regnerischem Klima, wie es in weiten Teilen der Saison vorherrschte. Der Mehltau befiel junge Reben Ende Juni und Anfang Juli, vor allem im Marne-Tal, der Heimat vieler Meunier-Trauben der Champagne. Hagelstürme zu Beginn des Jahres verschärften die Situation zusätzlich und beschädigten 500 Hektar Weinberge.
Obwohl Frost in diesem Jahr kein großes Problem darstellte, traf die unaufhaltsame Ausbreitung des Falschen Mehltaus viele unerwartet und beeinträchtigte den Ertrag in der gesamten Region. Produzenten wie Jean-Baptiste Lécaillon, Kellermeister bei Louis Roederer, berichteten von zwei bis drei Trauben weniger pro Rebstock in dieser Saison. Diese Einbußen werden sich zwangsläufig auf die Weinmenge auswirken, doch die allgemeine Einschätzung ist, dass die Qualität unverändert bleibt oder sich in einigen Fällen sogar verbessert hat.
Management des ökologischen Weinbaus unter schwierigen Bedingungen
Der Kampf gegen den Falschen Mehltau hat auch wichtige Diskussionen über den ökologischen Weinbau in der Champagne ausgelöst. Der ökologische Landbau, der auf synthetische Chemikalien verzichtet und stark auf natürliche Mittel wie Kupferpräparate setzt, stand in dieser Saison vor enormen Herausforderungen. Diese Mittel müssen häufig wiederholt werden, und für viele Betriebe bedeutete der enorme Druck der Saison, dass selbst eine einzige versäumte Behandlung zu verheerenden Ernteausfällen führen konnte.
Einige Bio-Erzeuger, wie beispielsweise Émilien Boutillat, Kellermeister bei Piper-Heidsieck, berichteten jedoch von Erfolgen und stellten fest, dass ihre Bio-Versuche trotz des Drucks gut verlaufen seien. Dieser Erfolg erforderte allerdings akribische Detailarbeit, und viele Erzeuger ohne dieselbe Erfahrung oder dieselben Ressourcen hatten Schwierigkeiten, ihre Reben zu schützen.
Konventionelle Landwirte hingegen setzten systemische Fungizide zur Bekämpfung von Mehltau ein. Trotz unterschiedlicher Ansätze sahen sich Bio- und konventionelle Landwirte in dieser Saison gleichermaßen mit dem gleichen Problem konfrontiert, da der weitverbreitete Befall mit Falschem Mehltau die üblichen Bekämpfungsmethoden überstieg.
Ein qualitativ hochwertiger Jahrgang trotz geringerer Erträge
Trotz der flächendeckenden Ertragseinbußen ist die Qualität der Trauben in vielen Gebieten, insbesondere beim Chardonnay, weiterhin vielversprechend. Erzeuger in Reims und im Marne-Tal, wie Séverine Frerson von Perrier-Jouët, blicken optimistisch auf den Jahrgang. Frerson berichtete, dass die Fruchtigkeit und Frische der diesjährigen Trauben zu einem außergewöhnlichen Jahrgang führen könnten, insbesondere im Vergleich zur schwierigeren Ernte 2023.
Chardonnay, der später reift als andere Rebsorten, entwickelt sich besonders gut. Ein Spaziergang durch die Côte des Blancs zeigte minimale Fäulnisschäden und moderate Erträge, obwohl die Reife in der Region uneinheitlich verlief. Die Aussichten für Chardonnay, die Basis vieler Champagner-Cuvées, sind vielversprechend. Vitalie Taittinger, Präsident von Champagne Taittinger, zeigte sich zuversichtlich, dass die diesjährigen Chardonnay-Trauben das Potenzial haben, einen hochwertigen Wein hervorzubringen.
Meunier, das zu Beginn der Saison im Marnetal durch Hagelschäden in Mitleidenschaft gezogen wurde, blieb vom schlimmsten Befall mit Falschem Mehltau verschont. Der insgesamt gute Zustand der Trauben in dieser Region, gepaart mit der Widerstandsfähigkeit der Erzeuger, lässt vermuten, dass die Ernte 2024 zwar möglicherweise nicht sehr ertragreich ausfällt, aber dennoch qualitativ hochwertige Weine hervorbringen könnte.
Das interprofessionelle Réserve-System der Champagne: Ein Sicherheitsnetz für geringere Erträge
Das einzigartige Interprofessionnelle-Réserve-System der Champagne, ehemals bekannt als Réserve Individuelle, spielt eine entscheidende Rolle bei der Abmilderung der Auswirkungen der diesjährigen geringeren Erträge. Dieses System ermöglicht es den Erzeugern, eine bestimmte Menge Wein aus früheren Jahrgängen als Reserve zurückzuhalten und so einen Puffer für Jahre mit niedrigen Erträgen zu schaffen. Mithilfe dieser Reserven kann die Produktion aufrechterhalten und eine stetige Versorgung mit Champagner sichergestellt werden.
Aufgrund der erheblichen Verluste in diesem Jahr werden viele Produzenten gezwungen sein, stark auf ihre Reserven zurückzugreifen. Für diejenigen, die minderwertige Weine des Jahrgangs 2023 eingelagert haben, stellt dies eine schwierige Entscheidung dar: Sollen sie ihre Reserven nutzen, die möglicherweise nicht den hohen Ansprüchen an Champagner genügen, oder eine geringere Produktion akzeptieren und so viel wie möglich verkaufen? Dieses Dilemma könnte langfristige Folgen für die Verfügbarkeit von Champagner in den kommenden Jahren haben.
Die anhaltende weltweite Beliebtheit von Champagner
Trotz der Herausforderungen in den Weinbergen erfreut sich die Champagne ungebrochener Beliebtheit und weltweiter Anziehungskraft. In Reims verstärken die großen Champagnerhäuser ihre Bemühungen um den Weintourismus und machen ihre Keller und Weinberge zu absoluten Must-Sees für Weinliebhaber. Ruinart, das älteste Champagnerhaus, eröffnete kürzlich einen neuen, futuristischen Pavillon, entworfen vom japanischen Architekten Sou Fujimoto. Dieser kühne und fantasievolle Raum, eingebettet in die historischen Keller von Ruinart, bietet Besuchern die Möglichkeit, die einzigartige Verbindung von Tradition und Innovation zu erleben, die die Champagne ausmacht.
Auch das traditionsreiche Weingut Taittinger erweitert sein touristisches Angebot und präsentiert neue Verkostungserlebnisse in seinen zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörenden Weinkellern Saint-Nicaise in Reims. Das Haus plant die Eröffnung eines neuen Restaurants im Jahr 2025, um die Attraktivität der Region für Touristen und Weinliebhaber weiter zu steigern.
Die bevorstehende „Champagne Experience “ in Modena, Italien, am 20. und 21. Oktober präsentiert über 900 Champagner-Sorten von 167 Produzenten. Italien ist der fünftgrößte Champagner-Importeur, und diese Veranstaltung unterstreicht die wachsende Begeisterung für den französischen Schaumwein in einem seiner wichtigsten Märkte. Das zweitägige Event bietet Verkostungen, Masterclasses und einen umfassenden Einblick in die Welt des Champagners und festigt so dessen internationales Prestige.
Champagner zurück auf dem Formel-1-Podium
Die Vorfreude steigt, denn Champagner kehrt auf eine seiner legendärsten Bühnen weltweit zurück: das Formel-1-Podium. Moët & Chandon wird ab 2024 bis 2035 wieder im Mittelpunkt der Siegerehrungen stehen – dank eines lukrativen 930-Millionen-Euro-Vertrags zwischen Bernard Arnault, CEO von LVMH, und der Formel 1. Diese Vereinbarung bringt Champagner zurück zu einem der meistgesehenen Events weltweit und festigt sein Image als ultimatives Getränk für festliche Anlässe.
Champagner und Kultur: Eine dauerhafte Partnerschaft
Champagner ist seit jeher eng mit Kultur und Luxus verbunden, und auch dieses Jahr bildet da keine Ausnahme. Bollinger, eines der renommiertesten Champagnerhäuser, feiert den 60. Jahrestag des James-Bond-Films „Goldfinger“ mit einer Magnum-Sonderedition. Diese limitierte Edition, eine Hommage an das Bond-Vermächtnis, spiegelt die anhaltende Verbindung von Champagner mit Eleganz und Raffinesse wider.
In einer weiteren kulturellen Kooperation würdigte Dom Pérignon den verstorbenen Jean-Michel Basquiat, einen der führenden Köpfe des amerikanischen Neoexpressionismus, mit einer Sonderedition von Flaschen, die dessen ikonische Kunstwerke zeigen. Diese Kooperationen unterstreichen die einzigartige Fähigkeit des Champagners, Tradition und Moderne zu vereinen und ihn so zu einem Symbol zeitlosen Luxus zu machen.
Quelle: WineNews