In einer dramatischen Eskalation hat das französische Weinnachrichtenportal Vitisphere.com in Bordeaux einen „offenen Krieg“ ausgerufen, nachdem die Verhandlungen zwischen dem lokalen Weingiganten Castel, der Weinaktionsgruppe Viti 33 und den lokalen Gewerkschaften gescheitert waren.
Dies geschieht im Anschluss an Castels Drohung, diese Gruppen wegen Schadensersatz zu verklagen, nachdem es Ende Februar zu öffentlichkeitswirksamen Protesten vor seinem Hauptoperationszentrum in Blanquefort, nördlich von Bordeaux, gekommen war.
Die Protestierenden häuften vor dem Castel-Gelände eine beträchtliche Menge an Mist, Silage und Plastikmüll an, was die weit verbreitete Unzufriedenheit in der Region widerspiegelt.
Der Kontext der Proteste
Die Demonstrationen fanden im Rahmen der Pariser Landwirtschaftsausstellung statt, einem bedeutenden Ereignis für die französische Landwirtschaft. Viele Winzer äußerten ihren Unmut über steigende Kosten, die ihrer Ansicht nach mangelnde Unterstützung der Regierung und die unfaire Behandlung durch große Traubenabnehmer und Weinhändler (Négociants) in der Region Bordeaux. Bereits Anfang des Jahres hatte die Verurteilung zweier Weinhändler wegen unlauterer Preisgestaltung die Spannungen verschärft. Bei den Protesten in Bordeaux folgten viele Winzer einer Tradition französischer Agrarproteste, indem sie Mist und Silageballen vor den Toren großer Händler abkippten.
Castels Rechtsstreitigkeiten und Ansprüche
Castel fordert die Erstattung von Aufräumkosten in Höhe von 68.920 €, finanzielle Schäden in Höhe von 11.608 € aufgrund der blockierten Zufahrt zu ihrem Gelände sowie 20.000 € für Imageschäden. Gegen drei Gruppen wurden Klagen eingereicht: die Landwirtschaftsverbände FDSEA (Ortsverband des Verbandes der Landwirtschaftsverbände), JA (Junge Landwirte) und die lokale Aktivistengruppe Viti 33.
Castel hat sich zwar nicht offiziell zum Scheitern der Gespräche geäußert, veröffentlichte aber einen offenen Brief auf seiner Website, der sich an die Protestierenden und die Weinbranche in Bordeaux richtete. Castel kritisierte die Protestierenden im Februar für das Überschreiten einer Grenze und stellte infrage, ob diese „respektlosen und aggressiven“ Winzer tatsächlich die gesamte Weinbaugemeinschaft repräsentierten. Darüber hinaus kündigte Castel seinen vorübergehenden Austritt aus allen Institutionen der Weinbranche in Bordeaux an, um sicherzustellen, dass seine Beschwerden Gehör finden.
Reaktion der Protestierenden
Als Reaktion darauf räumte Viti 33 die illegale Entsorgung von Gülle, Reifen und Plastik vor den Toren von Castel ein und bedauerte diese, kritisierte aber gleichzeitig die vermeintliche Arroganz des Unternehmens. Jean-Samuel Eynard, Vorsitzender des nationalen Verbandes der französischen Winzer (FNSEA), äußerte Bedenken hinsichtlich Castels Absichten und vermutete, dass die Aktionen des Unternehmens auf Provokation oder Verachtung gegenüber den notleidenden Winzern zurückzuführen sein könnten. Viti 33 kündigte zudem an, mögliche Gerichtsverfahren als Plattform zu nutzen, um auf Ungerechtigkeiten in der Region aufmerksam zu machen, und erklärte sich bereit, eine Pressemitteilung zu veröffentlichen, in der die internen Streitigkeiten als schädlich für das Image von Bordeaux anerkannt würden.
Die Rolle der Bordeaux-Weinhandelsorganisation (CIVB)
Der Bordeaux-Weinverband CIVB versucht seit Beginn der Proteste Anfang 2024 zwischen den Parteien zu vermitteln. Allerdings wurde der CIVB für sein Vorgehen kritisiert, was die wachsenden Spannungen in der Region widerspiegelt. Die Winzer fühlen sich vernachlässigt, während große Unternehmen wie Castel ihre Interessen wahren wollen.
Das Gerichtsverfahren
Ein Gericht in Bordeaux sollte Castels Fall am 4. Juni verhandeln. Allerdings wurden keine Informationen über die Verhandlung veröffentlicht, sodass der Ausgang und die zukünftigen Auswirkungen ungewiss bleiben.
Abschluss
Der Konflikt zwischen Castel und den protestierenden Winzern verdeutlicht tiefgreifende Probleme innerhalb der Bordeaux-Weinindustrie, die für ihre Rotweine aus Merlot, Cabernet Sauvignon und Cabernet Franc berühmt ist. Steigende Kosten, wahrgenommene Untätigkeit der Regierung und angespannte Beziehungen zwischen Winzern und Großhändlern spiegeln die umfassenderen Herausforderungen des französischen Agrarsektors wider. Da sich die Spannungen verschärfen, könnte der Ausgang von Castels Klage weitreichende Folgen für die Zukunft der Bordeaux-Weinindustrie und ihrer Akteure haben.
Quelle: Vinetur