Alexandre Arnault, Sohn des LVMH-Vorsitzenden Bernard Arnault, hat innerhalb des weltgrößten Luxusgüterkonzerns eine heikle Aufgabe übernommen: die Revitalisierung von Moët Hennessy, der traditionsreichen, aber angeschlagenen Wein- und Spirituosensparte von LVMH.
Dieser Schritt markiert einen bedeutenden Meilenstein in Alexandres Aufstieg innerhalb des Konzerns und verstärkt die Spekulationen über die zukünftige Führung von LVMH und den umfassenderen Nachfolgeplan der Familie Arnault.
Moët Hennessy – Heimat von Ikonen wie Moët & Chandon und Hennessy Cognac – war lange Zeit ein wichtiger Umsatzträger für LVMH. Derzeit steht die Sparte jedoch vor großen Herausforderungen : sinkende Umsätze in ihren beiden größten Märkten, den USA und China; eine rückläufige Nachfrage nach Premium-Getränken; und steigende Handelszölle, die ihre internationale Wettbewerbsfähigkeit gefährden. 2023 sanken die Umsätze das zweite Jahr in Folge, und der operative Gewinn brach um über 30 % ein. Die Auswirkungen sind gravierend für eine Sparte, die in den 1990er-Jahren noch für mehr als 40 % des operativen Gewinns des Konzerns verantwortlich war. Heute sind es nur noch 6 %.
Um dieser Herausforderung zu begegnen, ernannte LVMH Anfang 2024 Jean-Jacques Guiony, den ehemaligen Finanzvorstand des Konzerns, zum neuen CEO von Moët Hennessy. Alexandre Arnault wurde sein Stellvertreter, nachdem er zuvor erfolgreich bei Tiffany & Co. tätig gewesen war, das LVMH 2021 übernommen hatte. In ihrer ersten gemeinsamen internen Mitteilung am 30. April kündigten die beiden Führungskräfte einen strategischen Restrukturierungsplan an: einen Personalabbau von 13 % und eine stärkere Fokussierung auf die weltweit bekannten Flaggschiffmarken des Geschäftsbereichs. Alexandre räumte die Ernsthaftigkeit der Lage ein und bezeichnete sie gegenüber den Mitarbeitern als „sehr schwierig“.
Eines von Alexandres ambitioniertesten Projekten ist die persönliche Leitung von Moët Hennessy Private , einer exklusiven Einheit für vermögende Privatkunden. Dieses Elite-Team von rund 80 Mitarbeitern bietet maßgeschneiderte Erlebnisse, limitierte Editionen und kuratierte Spirituosenkollektionen. Die Einheit erregte 2022 Aufsehen, als sie ein Fass Ardbeg-Whisky für 16 Millionen Pfund an einen asiatischen Sammler verkaufte. Alexandre plant, dieses Unternehmen unter seiner direkten Führung zu einer unabhängigen Einheit auszubauen. Dies signalisiert eine strategische Neuausrichtung hin zu einer Ultra-Premium-Kundschaft, um rückläufige Massenmarktumsätze auszugleichen und Zollrisiken zu minimieren.
Diese Fokussierung auf Exklusivität mag die Sparte vor den wirtschaftlichen und geopolitischen Einflüssen schützen, die die allgemeine Verbrauchernachfrage beeinträchtigen. Analystinnen wie Anne-Laure Bismuth von HSBC warnen jedoch, dass steigende Preise – verschärft durch die US-Zölle auf europäische Alkoholimporte, die im Juli von 10 % auf 20 % erhöht werden sollen – Käufer aus der Mittelschicht abschrecken könnten. „Wenn eine Flasche Moët die 60-Dollar-Marke überschreitet, riskieren wir, Absatz in einem wichtigen Segment zu verlieren“, warnte sie.
Die angedrohten Zölle sind auch von politischen Spannungen geprägt. Alexandre trat kürzlich gemeinsam mit seinem Vater bei einer diplomatischen Veranstaltung in Washington auf, wo US-Präsident Donald Trump ihn in einem Fernsehbeitrag als „die Zukunft“ bezeichnete. LVMH lehnte eine Stellungnahme zu den politischen Implikationen oder möglichen Lobbyaktivitäten im Zusammenhang mit dem Besuch ab.
Die Familie Arnault hat LVMH stets mit einer langfristigen Perspektive geführt, und die Nachfolgeplanung gibt weiterhin Anlass zu Spekulationen. Alle fünf Kinder der Familie Arnault bekleiden mittlerweile leitende Positionen im Konzern, wobei Alexandres neue Aufgabe ihn an die Spitze eines Sanierungsprojekts rückt, das nicht nur für die Zukunft von Moët Hennessy, sondern auch für seine eigene Stellung innerhalb des Familienimperiums von entscheidender Bedeutung ist.
Intern sind die Erwartungen hoch. Die Mitarbeiter fordern konkrete Strategien zur Umsatzsteigerung, während die Aktionäre auf Anzeichen achten, dass der einst marktführende Geschäftsbereich wieder profitabel werden kann. Branchenkenner glauben, dass eine erfolgreiche Transformation nicht nur die Marktstärke von Moët Hennessy wiederherstellen, sondern auch Alexandre Arnaults Position als zukünftige Führungskraft bei LVMH festigen könnte.
Bernard Arnault hat Alexandre und Guiony vorerst zwei Jahre Zeit gegeben, um Ergebnisse zu liefern. Angesichts einer traditionsreichen Marke und eines milliardenschweren Geschäftsbereichs, der hinter den Erwartungen zurückbleibt, werden die nächsten Schritte nicht nur über das Schicksal von Moët Hennessy entscheiden, sondern möglicherweise auch über die nächste Generation an der Spitze von LVMH.
Quelle: Vinetur