Domäne Wachau: Österreichs Ikone auf der globalen Weinkarte

Die Domäne Wachau ist eine bekannte Weinmarke in Österreich und international, hat ihren eigenen Platz auf der weltweiten Weinkarte und bringt jahrhundertelange Geschichte, Erfahrung und Faszination für das ein, was qualitativ hochwertige und einzigartige Weine ausmacht.

Mein Besuch in der Region Ende Oktober hat meine Vorstellung von der Originalität und dem Charme der Wachau bestärkt: wunderschöne Hügel mit Weinbergen, der Riesling von Smaragd, der auf die Lese wartet, und natürlich die Weinprobe.

In diesem Artikel lade ich Sie ein, gemeinsam das Weingut Domäne Wachau zu entdecken, einen Ort, an dem der Weinbau geboren wurde und auf höchstem Niveau weiterentwickelt wurde, wo der moderne Weinbau eng mit der Vergangenheit verbunden ist und so einige wunderbare Weine aus einem der besten Weinberge entstehen...

Geschichte des Weinguts
Die erste urkundliche Erwähnung des Weinguts stammt aus dem 11. Jahrhundert. Im 18. Jahrhundert erlangte es durch das maßgebliche Engagement der katholischen Kirche, der das Weingut gehörte, Berühmtheit für seine Weine. 1714 wurde die Domäne Wachau offiziell gegründet. In dieser Zeit entstand das „Kellerschlössel“ (barocker Kellerpalast), dessen rund 2 km lange Keller bis heute für die Weinherstellung und -lagerung genutzt werden.

Nach der Säkularisierung ging das Weingut, die Keller und der Großteil der Weinberge in den Besitz der oberösterreichischen Familie Starhemberg über. Anfang des 20. Jahrhunderts verkaufte ein Familienmitglied die Ländereien an ortsansässige Winzer, die sich 1938 zur Winzergenossenschaft Wachau zusammenschlossen. Diese Genossenschaft erwarb das Weingut Starhemberg, also Keller, Gebäude und die Weinkellerei.
Nach dem Zweiten Weltkrieg entwickelte sich die Genossenschaft zu einem erfolgreichen Weinbauverband mit beeindruckenden Ergebnissen. In den 1980er Jahren geriet die Leistung aufgrund des österreichischen Weinskandals ins Wanken, und in den 1990er Jahren setzte sich die Krise aufgrund von Missmanagement fort. Mitte der 2000er Jahre wendete sich das Blatt jedoch mit einer Reorganisation und einem neuen Management.
Die ersten Veränderungen begannen mit der Gründung von Vinea Wachau Nobilis Districtus (Vinea Wachau) , dem 1983 gegründeten Verband zum Schutz der Herkunftsbezeichnung Wachau, dem auch die Domäne Wachau angehört. Was bedeutet das? Das Weingut wendet weiterhin die von Vinea Wachau genehmigten Qualitätsrichtlinien für trockene Weißweine (manchmal auch für Rosé) an, die laut Österreich Wein Marketing GmbH wie folgt lauten:

• Steinfeder – der leichteste Weinstil des Erzeugerverbands Vinea Wachau mit einem festgelegten maximalen Alkoholgehalt von 11,5 % vol. Der Name leitet sich vom Steinfedergras (Stipa pennata) ab, das in den terrassierten Weinbergen der Wachau in der Nähe der Reben wächst.
• Federspiel – Weine der Vinea Wachau mit einem Mostgewicht von mindestens 17° KMW und einem Alkoholgehalt zwischen 11,5 % und 12,5 % vol. Der Name Federspiel erinnert an die Zeit der Falknerei, als diese edle Jagdform in der Wachau weit verbreitet war.
• Smaragd – die Bezeichnung für die besten Weine der Wachau, mit einem Alkoholgehalt ab 12,5 % vol. Höchste Reife trifft hier auf natürliche Konzentration. Benannt nach den smaragdgrünen Idex-Eidechsen der Region.

*KMW (Klosterneuburger Mostwaage): Das Gewicht des Mostes, gemessen als 1 Gramm Zucker pro 100 Gramm Traubenmost.

Im Jahr 2004 führte die Domäne Wachau eine Doppelspitze ein, bestehend aus dem Kellereidirektor und dem Chefönologen. Dies bedeutet, dass die Geschäftsführung vom Vorstand großes Vertrauen und Handlungsfreiheit genießt und eigenständig agieren kann. Dies betrifft alle Entscheidungen in Bezug auf Personal, Marketing, Portfolio, Weinstile, Preisgestaltung, Organisation, Strategie etc. Nur bei wesentlichen Änderungen oder größeren Investitionen werden Vorstand und Aufsichtsrat hinzugezogen. Die Doppelspitze hat die Verwaltungsarbeit und Entscheidungsprozesse vereinfacht und die marktorientierte Ausrichtung verstärkt, wodurch ein modernes und effizientes Unternehmen entstanden ist.
Aktuell wird das Weingut von Roman Horvath MW (Weinbaudirektor) und Heinz Frischengruber (Cheföner) geleitet.

Domäne Wachau heutzutage
Wie sieht die Domäne Wachau heute aus? Und wofür steht sie heute?
Eines der führenden Weingüter Österreichs (ein „aushängeschild des österreichischen Weinguts“)

• Eine Genossenschaft mit 250 Winzerfamilien
• Die besten Weinberge der Welt in den Jahren 2020 und 2023 (ca. 30 % davon an steilen Terrassenhängen)
• Weinberge von 440 Hektar (rund ein Drittel der gesamten Rebfläche der Wachau von 1.350 ha), mit Grüner Veltliner zu 70 %, Riesling zu 20 %, anderen Weißweinen (Neuburger, Pinot Blanc, Chardonnay, Sauvignon Blanc, Gelber Muskateller) zu 9 % und Rotweinen (Blauer Zweigelt) zu 1 %
• Solides Weinportfolio, hauptsächlich Grüner Veltliner und Riesling, mit Schwerpunkt auf Weinen aus Einzellagen (Weine höchster Qualität, CRU in Frankreich und Ried in Österreich).
• Produktionskapazität von 2,5 bis 3 Millionen Flaschen pro Jahr
• Exporte ~50% in mehr als 50 Länder (insbesondere in die Niederlande, Schweden, das Vereinigte Königreich, die Vereinigten Staaten, Belgien und Dänemark)
• Seit 2018 tragen die Weine des Weinguts das Siegel „Nachhaltiges Österreich“ des Österreichischen Weinbauverbandes.

Weinprobe
Ich muss zugeben, dass es mir schwerfiel, mich für einen der beiden Weine zu entscheiden. Daher möchte ich zwei vorschlagen, die – rein zufällig – wahrscheinlich beide aus der westlichen Wachau (rund um Spitz) stammen:

• Neuburger Spitzer Graben Federspiel (Falstaff 91 Punkte): Eine große und positive Überraschung – eine seltene Rebsorte aus steilen Terrassenlagen des Spitzer Grabens. Komplexer und aromatischer Wein mit ausgewogener Mineralität, frisch, mit Noten von Steinobst, Apfel und Zitrusfrüchten.
• Grüner Veltliner Ried Axpoint Smaragd (Falstaff 94 Punkte): Dieser Wein aus dem kühlen Klima um Spitz ist dezent würzig, elegant und gut strukturiert mit Aromen von Melone, grünem Apfel und Litschi. Am Gaumen dicht, vollmundig, erfrischend, mit ausgeprägter Mineralität und Säure, besitzt er ein hohes Reife- und Lagerpotenzial.

Statt einer Schlussfolgerung
Die Domäne Wachau hat in ihrer über 300-jährigen Geschichte Widerstandsfähigkeit, Höhen und Tiefen bewiesen, aber ich möchte die seit jeher bewährte Ausrichtung auf qualitativ hochwertige, reine und einzigartige Weine hervorheben, die aus ihrem faszinierenden Terroir und ihrer Landschaft entlang des Donautals von Melk bis Krems stammen.
Wie sieht die Zukunft der Domäne Wachau aus? Sie ist zweifellos vielversprechend, und man kann weiterhin mit qualitativ hochwertigen und fantastischen Weinen rechnen, trotz der anhaltenden Herausforderungen durch den Klimawandel, insbesondere für den Grünen Veltliner. Wahrscheinlich werden der Wettbewerb und die regulatorischen Hürden auf dem Inlandsmarkt (Österreich) und international zunehmen, doch die Geschichte zeigt, dass das Unternehmen genügend Flexibilität bewiesen hat, um diese Herausforderungen zu meistern.